404页面是客户端在浏览网页时，服务器无法正常提供信息，或是服务器无法回应，且不知道原因所返回的页面。据说在第三次科技革命之前，互联网的形态就是一个大型的中央数据库，这个数据库就设置在404房间里面。那时候所有的请求都是由人工手动完成的，如果在数据库中没有找到请求者所需要的文件，或者由于请求者写错了文件编号，用户就会得到一个返回信息：room 404 : file not found。404错误信息通常是在目标页面被更改或移除，或客户端输入页面地址错误后显示的页面，人们也就习惯了用404作为服务器未找到文件的错误代码了。当然实际考证传说中的room 404是不存在的，在http请求3位的返回码中，4开头的代表客户错误，5开头代表服务器端错误。
一、作用
1.避免出现死链
网站设置404页面后，如果网站出现死链接，搜索引擎蜘蛛爬行这类网址得到“404”状态回应时，即知道该URL已经失效，便不再索引该网页，并向数据中心反馈将该URL表示的网页从索引数据库中删除。避免因为死链接影响网站收录。
2.提升用户体验
404页面通常为用户访问了网站上不存在或已删除的页面，服务器返回404错误页面，告诉浏览者其所请求的页面不存在或链接错误，同时引导用户使用网站其他页面而不是关闭窗口离开，消除用户的挫败感。
3.避免信任度下降
搜索引擎通过HTTP状态码来识别网页的状态。当搜索引擎获得了一个错误链接时，网站应该返回404状态码，告诉搜索引擎放弃对该链接的索引。而如果返回200或302状态码，搜索引擎就会为该链接建立索引，这导致大量不同的链接指向了相同的网页内容。结果是，搜索引擎对该网站的信任度大幅降低。很多网站存在这个问题：404页面返回的是200或302状态码而不是404状态码。
4.避免被惩罚
有些网站由于应用了一些错误的服务器配置，导致返回的是200状态码或是302状态码，虽然这些状态码对访问网站的用户没有影响，但是却会误导搜索引擎，使搜索引擎认为该页面是有效页面，从而抓取下来。如果404页面过多，就造成了大量的重复页面，很有可能被搜索引擎认为是作弊而遭到惩罚。
二、错误原因
原因类型：HTTP 404 错误意味着链接指向的网页不存在，即原始网页的URL失效，这种情况经常会发生，很难避免，比如说：网页URL生成规则改变、网页文件更名或移动位置、导入链接拼写错误等，导致原来的URL地址无法访问；当Web 服务器接到类似请求时，会返回一个404 状态码，告诉浏览器要请求的资源并不存在。导致这个错误的原因一次来说有三种。
1、无法在所请求的端口上访问Web站点。
2、Web服务扩展锁定策略阻止本请求。
3、MIME映射策略阻止本请求。
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