搜索引擎的工作分为三个阶段，即爬行，索引和检索。

1、爬行

搜索引擎具有网络爬虫或蜘蛛来执行爬网。爬虫的任务是访问网页，阅读它并按照指向该网站其他网页的链接。每次抓取工具访问网页时，它都会复制该网页并将其网址添加到索引中。添加网址后，它会定期访问网站，例如每个月或两个月，以查找更新或更改。

2、索引

在此阶段，爬网程序会创建搜索引擎的索引。索引就像一本巨大的书，其中包含爬虫找到的每个网页的副本。如果任何网页发生更改，则抓取工具会使用新内容更新图书。

因此，索引包括爬虫访问的不同网页的URL，并包含爬虫收集的信息。搜索引擎使用此信息为用户的查询提供相关答案。如果页面未添加到索引，则用户将无法使用该页面。

3、检索

这是搜索引擎以特定顺序提供最有用和最相关答案的最后阶段。搜索引擎使用算法来改进搜索结果，以便只有真实的信息才能传达给用户，例如PageRank是搜索引擎使用的流行算法。它会转移到索引中记录的页面，并在其认为最佳的结果的第一页上显示这些网页。