病毒式网络营销和其它营销手段的核心区别在于其“病毒式”，而实际上“病毒式”描述了这种营销信息的传播方式，和病毒本身没有关系。在互联网外，我们一般被把它称为“口碑传播”、“关系营销”。随着网络传播的发展，网民数量的迅速增加，病毒式营销因其成本低廉、目标精准、传播迅速、受众主动接触的特点，病毒式营销已经成为网络营销最为独特的手段，被越来越多的商家和网站成功利用。病毒式营销的传播途径主要有视频短片、即时通讯工具、电子邮件等途径。
与传统的营销模式相比，病毒式网络营销主要有以下3大特点：
（一）病毒式营销具有吸引力的病原体
目标消费者为什么电子商务网站推广自愿提供传播渠道？原因在于第一传播者传递给目标群的信息不是赤裸裸的广告信息，而是经过加工的、具有很大吸引力的产品和品牌信息，而正是这一披在广告信息外面的漂亮外衣，突破了消费者戒备心理的“防火墙”促使其完成从纯粹受众到积极传播者的变化。
（二）病毒式营销具有几何倍数的传播速度
病毒营销是自发的、扩张性的信息推广，它并非均衡地、同时地、无分别地传给社会上每一个人，而是通过类似于人际传播和群体传播的渠道，产品和品牌信息被消费者传递给那些与他们有着某种联系的个体。例如，目标受众读到一则有趣的flash,他的第一反应或许就是将这则flash转发给好友、同事，无数个参与的“转发大军”就构成了成几何倍数传播的主力。
（三）传播细节关注
将我们的创意传播体提供给某些人以产生意见带头人，或社会团体中有影响力的人，这些人有时候在网络上各个兴趣团体都已经拥有自己的圈子，很容易找到。但让他们参与是有艺术的，如果是金钱的引诱，肯定达不到什么很好的效果。只有他们愿意主动分享的，才是被传播者也愿意分享的。有的甚至还为用户把自己的视频内容转发到百度帖吧制作了专门的代码。企业如果能在在互联网传播过程中，充分综合考虑这些因素，充分把握网络环境和网络人群的力量，才能真正发挥网络营销的威力。
